В последнее время в зоопарках мира серьёзно занялись разработкой вопроса «как разогнать тоску-печаль» обитателям. Меры по борьбе со скукой у братьев наших меньших принимаются серьёзные. Программа «занятости животных» разрабатывается совместно учеными из разных стран. Ее задача – помочь им выжить в неволе и сохранить не только способность к размножению, но и к рождению полноценного молодняка.
Общеизвестный факт, что на ограниченном пространстве тесной клетки у животных не только атрофируются мышцы, но и наступают сбои в их психическом здоровье. В таких случаях отмечаются симптомы, сходные с подобными у людей, когда они сходят с ума.
В качестве физической разминки разным видам животных предлагается соответствующая программа. Так, например, жирафам развешивают корзины с пищей на верхних ветках деревьев, куда нелегко дотянуться, а в вольеры к копытным подвешивают бревна-бодалки. После «выпускания пара» – темпераментных поединков с такими «бодалками» - рогатые агрессоры становятся более дружелюбными. Хищникам тоже прикрепляют пищу к верхним решеткам клеток, заставляя их изловчиться, чтобы ее достать. Тиграм и ягуарам в качестве добычи подбрасывают пластиковые бочонки, мячики и коробки, приправленные запахами копытных или других хищников. Звери с интересом обнюхивают их, часами гоняют по клетке, постепенно раздирая и утоляя охотничий инстинкт.
Подобным образом поступают, например, в киевском зоопарке: для тигров в качестве забавы набивают сеном специальные мешки, куда кладут немного мяты, и «ребятишки» грызут их и играют с ними. А слону там же, в киевском зоопарке, овощи и фрукты закапывают в песок, ведь в натуральных условиях они именно так, хоботом, их и добывают. В ближайшее время планируется значительно пополнить арсенал специальных игрушек для зверей, в том числе построить небольшие лабиринты из камней, в которых питомцы будут бегать, а также горки для катания и брёвна для лазания.
Во многих других зоопарках развитых стран «звериные» игрушки – это далеко не новость, и животные там вовсю играют в клетках с мячиками, чучелами, а кое-где и с самими посетителями могут потягаться в ловкости. В одном из европейских зоопарков додумались, например, даже установить интерактивную игру с кнопками управления для людей и обезьян. Суть игры сводится к тому, что партнеры – люди и животные – стараются как можно быстрее забить шарик в цель. Обезьяны, как известно, выделяются незаурядным интеллектом и, представьте себе, нередко они и побеждают, ведь реакция у них мгновенная, а людям, в свою очередь, это развлечение приносит массу положительных эмоций и удовольствия.
Ещё одна интересная игра-аттракцион очень популярна в зоопарке Чикаго. Называется она «Месть шимпанзе»: в клетках у обезьян установили скрытое от посторонних глаз устройство, прикосновением к которому приводится в действие воздушный пистолет. Животные охотно пользуются им: звук выстрела заставляет зевак вздрогнуть от неожиданности, что приводит озорников в восторг. Так обезьянки получили возможность отыграться на надоедливых и бесцеремонных посетителях, что они с успехом и делают.
