В 1864 году Русское Императорское Общество акклиматизации животных и растений открыло Московский зоосад, который финансировался императорской семьей и за счет платы за вход. Во время революции он сильно пострадал, но при советской власти его территорию и коллекцию значительно расширили. Крупная реконструкция зоопарка началась в 1990 году.
Сегодня Московский зоопарк является одним из самых крупных в России. В нем содержаться примерно 1000 видов животных, а всего в зоопарке живет более 6000 отдельных особей.
Зоопарк существует не только для того, чтобы привлекать посетителей. В нем ведутся работы по восстановлению редких видов животных, а также научно-исследовательская деятельность. Кроме того, работники зоопарка проводят различные просветительские мероприятия: экскурсии, выездные лекции, занятия с учащимися московских школ.
Московский зоопарк контактирует со многими зоопарками мира. Поддерживает различные природоохранные программы, обменивается животными с питомниками других стран, способствует их разведению.
Главный вход зоопарка отстроен в виде небольшой крепости с башенками. В зоопарке есть «Детский зоопарк», где рядом с питомцами живут герои известных сказок. Также в парке до сих пор действует Большой Пресненский пруд, который заложили еще при основании зоопарка в конце 19 века.