В Екатеринбургском зоопарке умер один из самых известных питомцев - бегемот Алмаз, которому было 36 лет. Он был одним из 10 самых старых бегемотов-самцов в мире. Большая часть самцов доживают только до возраста 28 лет, тогда как самки живут дольше, в среднем до 33 лет.
Координатор европейской племенной книги по бегемотам Jan Pluhacek рассказал, что у Алмаза была отличная родословная. Его мама, бегемотиха Мэри из Калининградского зоопарка до сих пор жива, хотя ей уже 54 года. Она стала почти абсолютной чемпионкой по продолжительности жизни среди бегемотов и несмотря на преклонный возраст, хорошо себя чувствует.
Бегемот Алмаз родился в зоопарке, в Калининграде в 1975 году. Когда ему был год, его перевезли в зоопарк в Екатеринбург. Тогда малыш весил 70 килограмм. Его разместили в единственном на тот момент теплом помещении зоопарка рядом с птичьим вольером. Но скоро зимний павильон стал бегемотику мал, а под его весом начал прогибаться пол. Для молодого самца построили специальное отдельное помещение. Вместе с ним в новом здании расположилась слониха Макси, которой тоже нужен был новый дом. Работники зоопарка говорят, что животные не просто хорошо ладили, а даже в некотором роде дружили. Слониха любила почесать бегемоту спину, просунув свой хобот через решётку. Однако Макси любила и утащить из вольера своего друга вкусную морковку, пока тот не видит, но Алмаз на нее не обижался за это. У него был очень покладистый и миролюбивый характер.
У Алмаза появился новый просторный вольер в 1997 году. он состоял из двух помещений и бассейна, хотя Алмаз купался редко, ему больше нравился душ из шланга, к которому он привык с детства. Так что сушу он предпочитал воде, хотя в жаркие летние дни все же погружался в прохладный бассейн.
