Сегодня мандрилы находятся на грани вымирания, так как люди не только уничтожают места их обитания, но и отстреливают этих обезьян для пропитания.
Эти обезьяны - самые яркие из всего семейства. У взрослых самцов есть оранжево-желтая борода, морда красная с голубым, крестец таких же цветов. У молодых мандрилов и самок морда бледно голубого цвета, а бородка светлее. Темно-оливковая шерсть светлеет к низу туловища.
Взрослый самец мандрил может весить до 54 кг, длина тела - 80см, рост – до 55см. самочки гораздо мельче, их вес обычно составляет около 13 кг, рост – 55см. при этих параметрах мандрилы являются крупнейшими не человекообразными обезьянами.
Едят мандрилы в основном фрукты, семена, кору, листья, орехи. Могут употреблять в пищу муравьёв, термитов, кузнечиков, а также мелких позвоночных животных, например, ящериц и грызунов.
Эти обезьяны передвигаются как по земле, так и по деревьям. Их активное время – день. Живут мандрилы небольшими семьями, которые включают одного самца и несколько (от 5 до 10) самочек с детенышами. Для нормального существования такой семье нужна территория около 40-50 км2. Если корма мало из-за засухи, группы могут объединиться в одну большую стаю. Самцы, которые не обзавелись самочками, и полувзрослые мандрилы, живут поодиночке. Мандрилы метят свою территорию, у них у единственных обезьян Африки есть кожные железа, выделяющие пахнущий секрет.
Самочки вынашивают детенышей 220 дней, и сразу после рождения прикладывают их к соску. Трехнедельный малыш уже может крепко держаться за мамину шерсть и ездить у нее на спине. Молодняк становится самостоятельным только к трем годам, но ночевать все равно возвращается к матерям.
Существует Общеевропейская Программа сохранения и разведения редких и исчезающих видов (ЕЕР). В соответствии с ее положениями мандрилы были привезены в российские зоопарки, в частности 10 лет назад они появились в Московском зоопарке.